Betoverend natuurpad in Agios Dimitrianos
Een oase van schoonheid en spiritualiteit
Het pad ligt in het idyllische dorpje Agios Dimitrianos in het district Paphos, op ongeveer 20 kilometer van Paphos-stad. Het loopt op een hoogte van ongeveer 550 meter langs de weg naar Panagia. Het pad is aangelegd dankzij een gezamenlijke inspanning van de Cypriotische overheid, de Europese Unie en de gemeenteraad van Agios Dimitrianos. Het begon met een aanvraag van de gemeenteraad bij het Cyprus Rural Payments Agency in het kader van het plattelandsontwikkelingsplan.
Het pad is vernoemd naar de natuurlijke waterbronnen die langs de route borrelen en bekend staan als "Arnie". In 2023 is begonnen met de modernisering en het onderhoud van het natuurpad dankzij financiering van de Europese Unie en in samenwerking met het ministerie van Toerisme.
Beschrijving van de wandelroute
De rondwandeling is ongeveer 3 tot 4,5 kilometer lang, afhankelijk van de route die de wandelaars kiezen. Enkele stukken van de langere route zijn vrij steil. Sommige treden kunnen de toegang beperken voor mensen met een handicap. Je kunt ook kiezen voor de kortere route van 3 km.
Voorzieningen
Verschillende voorzieningen zijn strategisch langs het pad geplaatst om de ervaring van de wandelaar te verrijken, zoals:
- Bankjes met uitzichtpunten om op uit te rusten.
- Rustplaatsen met uitzicht op het landschap
- Afvalbakken om afval in te deponeren
- Wegwijzers met richtinginformatie
- toiletten
- Cafetaria/koffiebar
- Twee paviljoens met eettafels en een met een bankje.
Tijdens de wandeling beleven bezoekers magische momenten en kunnen ze op de informatieborden onderweg meer te weten komen over het pad en de plaatselijke flora.
Het pad begint bij een historisch waterbassin dat ooit door de plaatselijke bevolking werd gebruikt om hun vee te drenken. Vandaag de dag vinden we op deze plek charmante koepelvormige stenen fonteinen met bassins. Voor deze achtergrond ligt een mooi plein met stenen plaveisel, en verder zijn hier:
- de oude basisschool, omgebouwd tot cafetaria
- de kantoren van de gemeenteraad
- een royaal uitgeruste speeltuin voor de kinderen
- een petanquebaan
- de dorpskerk gewijd aan Sint Dimitrianos.
Iets verderop, tussen de wortels van een oude olijfboom, is een kleine grot waar volgens de legende de heilige Dimitrianos een ascetisch leven leidde. Deze stille plek nodigt bezoekers en pelgrims uit om een kaars aan te steken en te bidden. Een duidelijk zichtbare plaquette geeft informatie over het leven van de heilige Dimitrianos, dat is gedocumenteerd in de kerkregisters en doorgegeven van generatie op generatie door middel van lokale tradities.
Vanuit deze idyllische omgeving kom je in een gemeenschappelijk park waar het pad leidt naar een indrukwekkend houten paviljoen dat harmonieus opgaat in het natuurlijke landschap. Een stenen fontein aan de zijkant en een goed gedekte houten tafel nodigen je uit om te blijven hangen en misschien zelfs te eten.
Het pad gaat verder, afgewisseld met vlakke stukken, langs wijngaarden, boerderijen en steile hellingen met weelderig struikgewas en af en toe bomen, naar een gebied met panoramische uitzichten. Afhankelijk van hun fysieke conditie kunnen wandelaars dan kiezen tussen de kortere en de langere route. Op de langere route is er een stijging van ongeveer 500 meter, waarvoor natuurlijke treden van hout en lokale stenen moesten worden gebouwd om de wandeling voor wandelaars gemakkelijker te maken.
Wandelaars die de langere route volgen, komen de unieke en overvloedige waterbronnen van het dorp tegen die bekend staan als "Arnie". In het verleden gebruikten de inwoners deze bronnen om water te drinken, hun kleren te wassen, hun akkers te irrigeren en hun dieren water te geven.
Vanaf hier komen wandelaars bij de tweede splitsing met een kortere en een langere route. Op de langere route kunnen ze nog steeds de eeuwenoude olijfboom bezoeken, die naar schatting meer dan 500 jaar oud is.
Aan het einde van het pad kunnen bezoekers genieten van het panoramische uitzicht op het dorp en de omgeving en vervolgens terugkeren naar het dorp met stenen muren, traditionele stenen huizen en smalle straatjes. Tijdens een korte rustpauze keren bezoekers verrijkt door een verscheidenheid aan emoties en ervaringen terug naar het beginpunt. Dergelijke ervaringen kunnen bijdragen aan een diepere band met de natuur, spiritualiteit en onze medemens.
Doelstellingen
Het belangrijkste doel van het gemeentebestuur van Agios Dimitrianos was om dit bergpad aan te leggen als een middel om het dorp, dat de afgelopen jaren een geleidelijke achteruitgang heeft gekend, te versterken en nieuw leven in te blazen. In combinatie met de aanleg van een cafetaria en een speeltuin die voldoet aan alle noodzakelijke veiligheidsvoorschriften, is dit project bedoeld om de negatieve effecten van het vertrek van de voormalige inwoners van de bergdorpen naar de steden tegen te gaan en hun terugkeer naar hun geboortegrond, die ze jaren geleden verlieten vanwege de slechte leefomstandigheden, aan te moedigen.
Dergelijke projecten hebben ook een positieve invloed op het toerisme, omdat ze voorzien in de behoeften van zowel lokale als internationale bezoekers. Ze dragen ook aanzienlijk bij aan de bevordering van milieubewustzijn en welzijn.
Ervaar deze unieke oase van natuur en verken het rijke landschap en de boeiende geschiedenis. Agios Dimitrianos nodigt je uit om te ontdekken en te genieten!